在中华思想史上，“人性本恶”这一观点常常引发人们的深思与讨论。那么，这种思想究竟源自哪位先哲呢？答案是——荀子。
荀子（约公元前313年－公元前238年），战国末期赵国人，是中国古代儒家学派的重要代表人物之一。他继承并发展了孔子和孟子的思想，但又提出了许多独到的见解，其中“人性本恶”便是其核心主张之一。与孟子提出的“人性本善”形成鲜明对比，荀子认为人的天性中并没有先天的道德观念或善良本质，而是充满欲望和冲动。他认为，人之所以能够成为有德行的人，关键在于后天的学习与教化。
荀子指出：“人之性恶，其善者伪也。”这里的“伪”并非指虚伪，而是强调人为的意思，即通过学习、礼仪规范以及社会环境的影响，人才能逐渐培养出良好的品德。因此，荀子主张通过教育和社会制度来改造人的自然本性，使其符合社会的要求。
尽管荀子的观点看似悲观，但他实际上是在强调人的可塑性和成长的可能性。在他看来，人类文明的进步正是基于对原始本能的有效约束和引导。这一思想不仅丰富了中国古代哲学体系，也为后来法家等学派提供了理论基础，在中国传统文化中占据着重要地位。
总之，“人性本恶”的思想来源于荀子，它既是对人性本质的一种深刻洞察，也是对如何实现个人完善和社会和谐提出的重要路径。这种观点至今仍然具有重要的启示意义，值得我们深入思考和借鉴。