一衣带水中的“水”具体指的是长江。该成语出自《南史·陈后主纪》，隋文帝杨坚在伐陈时曾说“我为百姓父母，岂可限一衣带水不拯之乎？”其中“一衣带水”原意是指像一条衣带那样狭窄的水面，这里特指长江。历史上长江曾是南北朝对峙的天然屏障，而“一衣带水”后来泛指仅隔一水、极其邻近的江河，但源头所指的河流就是长江。
【常见问题】
问题1：一衣带水中的“水”除了长江之外，还有其他说法吗？
回答1：一衣带水中的“水”在主流历史文献和成语考据中绝大多数指向长江，但也有少数民间观点认为可能指代淮河或汉水，不过权威史料和成语辞书均以长江为准。
问题2：一衣带水这个成语现在常用于形容什么？
回答2：一衣带水现在常用于形容两地之间距离很近，仅隔一条江河，比如“中日两国一衣带水”，这里的“水”虽不特指具体河流，但其源头典故中的“水”就是长江。
问题3：如何用一衣带水造句，并突出“哪条河”？
回答3：可以这样造句：“隋文帝以‘一衣带水’形容长江之隔，最终挥师渡江统一南北。”这句话直接点明了成语中的水就是长江。
问题4：一衣带水中的“水”是长江，那“衣带”又是什么意思？
回答4：“衣带”指古代衣服的腰带，成语用“一条衣带那么窄的水”比喻长江的宽度在当时军事行动中并不构成难以逾越的障碍，强调两地对峙之近，这里的“水”依然指长江。