湖南省目前设有13个地级市，分别是长沙市、株洲市、湘潭市、衡阳市、邵阳市、岳阳市、常德市、张家界市、益阳市、郴州市、永州市、怀化市和娄底市。此外，湖南省还下辖1个湘西土家族苗族自治州，因此全省共有14个地级行政区划单位。地级市作为省域副中心城市，在经济发展、交通枢纽和公共服务中承担核心作用，例如长沙作为省会，是全省政治、经济、文化中心。
【常见问题】
问题1：湖南省地级市数量近几年有没有变化？
回答1：湖南省地级市数量自1995年怀化撤地设市后保持稳定，一直为13个地级市，未发生增减，仅部分县级行政区划有调整，但地级市总数不变。
问题2：湖南省地级市中面积最大的是哪个？
回答2：湖南省地级市中面积最大的是怀化市，总面积约2.76万平方公里，其地理位置位于湘西，是连接湖南与贵州、广西的重要门户。
问题3：湖南省地级市人口最多的城市是哪里？
回答3：湖南省地级市人口最多的城市是长沙市，常住人口超过1000万，同时长沙也是全省唯一GDP突破1.4万亿元的地级市，经济总量长期位居全省第一。
问题4：湘西土家族苗族自治州属于地级市吗？
回答4：湘西土家族苗族自治州不属于地级市，它是与地级市平级的自治州，属于地级行政区划单位，行使地级行政职能，但正式名称不称“市”。因此湖南省地级市数量为13个，而非14个。